Meer politieke integratie is nodig om de euro te redden

Om de Europese Monetaire Unie, en dus de euro, te redden moeten eurolanden een deel van hun soevereiniteit opgeven ten gunste van de Europese Commissie. Die moet voortaan het economisch beleid van de lidstaten coördineren en verregaande bevoegdheden krijgen. Dat betoogt Sylvester Eijffinger, hoogleraar Financiële Economie aan de Universiteit van Tilburg, in zijn meest recente kwartaalrapport voor het Europees Parlement How to use the Treaty for more effective economic coordination in the euro area.

Dé oplossing voor de huidige crisis binnen de Europese Monetaire Unie (EMU) op de lange termijn is een verregaande hervorming van het Stabiliteits- en Groeipact (SGP). SGP is de naam voor Europese regels op het gebied van het fiscale en economische beleid binnen Europa. 

Macht afstaan
De landen die de euro als munt hebben, moeten bevoegdheden op die gebieden deels afstaan aan de Europese Commissie. Die moet veel eerder betrokken worden bij de opstelling van nationale begrotingen en economisch beleid van de eurolanden, stelt Eijffinger in zijn rapport.

Een van de bevoegdheden die de Europese Commissie moet krijgen is die van de rechter die besluit of een land zich wel of niet aan de regels houdt. Nu oordelen de lidstaten zelf of ze de regels overtreden hebben, bijvoorbeeld of het begrotingstekort onterecht te hoog is. 

Boetes
De Europese Commissie zou ook de bevoegdheid moeten krijgen sancties op te leggen wanneer dat nodig is. Zo moet het mogelijk worden dat de Europese Commissie bepaalt onder welke voorwaarden Europese gelden overgemaakt mogen worden aan Europese landen. Het gaat dan bijvoorbeeld om Europese gelden voor investeringen in de relatief arme regio’s van Europa. Elk jaar zijn daarmee tientallen miljarden euro’s gemoeid.

Eijffinger is ervan overtuigd dat als gevolg van de huidige crisis in Europa een nieuwe economische, monetaire en politieke orde zal ontstaan, waarin het centrum, lees de Europese Commissie, sterker zal worden ten koste van de lidstaten. Zoals zo vaak in het verleden is een crisis nodig voor Europa om een ferme stap vooruit te zetten, aldus de Tilburgse econoom.