Feyenoord kan best nog wel eens kampioen worden (binnenkort)

In voetbal zou alles mogelijk zijn, maar volgens onderzoekers Martin van Tuijl en Jan van Ours van de Universiteit van Tilburg is het uitgesloten dat Feyenoord ooit de Champions League zal winnen. De landstitel daarentegen is helemaal niet zo onbereikbaar voor de Rotterdammers als soms lijkt. Volgens de 'soccernomische analyse' van Van Tuijl en Van Ours zal Feyenoord er rond 2014 weer aan toe zijn.

In soccernomics worden economische principes toegepast op het profvoetbal. Van Tuijl en Van Ours (overigens aanhangers van respectievelijk FC Eindhoven en Feyenoord) trekken hun conclusie over Feyenoord uit de relatie tussen de omvang van de begroting van eredivisieclubs en hun plaats op de ranglijst aan het einde van het seizoen. Over het algemeen geldt voor die relatie: hoe hoger de begroting, des te hoger de plaats op de ranglijst.
Maar het is geen 'perfecte relatie': er blijft ruimte voor verrassingen. Clubs met het in omvang vierde budget zijn wel eens elfde geworden en clubs met het tiende budget zijn wel eens derde geworden. En toen AZ in 2009 en FC Twente in 2010 kampioen werden, hadden deze clubs een lagere begroting dan Feyenoord.

15 procent
Gemeten naar de relatieve omvang van de begroting had Feyenoord aan het begin van het afgelopen seizoen een kans van 15 procent om kampioen te worden. Daarom stellen Van Tuijl en Van Ours dat Feyenoord bij een relatief gelijkblijvende begroting gemiddeld eens in de zes, zeven jaar kampioen wordt. Historisch klopt dat, maar om dat percentage te handhaven zal de Rotterdamse club in 2014 - of eerder - nog een keer kampioen moeten worden.

Glorietijd
En dan? Wint Feyenoord nog een keer de Champions League, zoals het in 1970 de Europa Cup I won? Van Tuijl en Van Ours hebben zich gebogen over de economische factoren uit de periode van 1955 en 1974, Feyenoords glorietijd. Mede gebaseerd op gegevens van het Economisch Bureau van ABN Amro en het boek Dure spitsen scoren niet en andere raadsels van het voetbal verklaard van Simon Kuper en Stefan Szymanski, komen de onderzoekers tot de conclusie dat Feyenoord toentertijd groot geworden is vooral door het transferbeleid. Goedkoop inkopen, duur verkopen, dat was simpelweg het geheim. Coen Moulijn werd bijvoorbeeld midden jaren vijftig voor 25.000 gulden van Xerxes gekocht.

Gezondigd
Vanaf het midden van de jaren zeventig ging het echter mis en Feyenoord heeft sindsdien vaak gezondigd tegen Kupers en Szymanski's principes over succesvol opereren op de transfermarkt (Brazilianen worden overgewaardeerd, oudere spelers worden overgewaardeerd, et cetera.).

Een moeizaam transferbeleid levert geen winst op. En als de inkomsten op het huidige niveau blijven, zal Feyenoord nooit de Champions League winnen, aldus Van Tuijl en Van Ours. De winnaars van de 21ste eeuw, uit de vier “M” steden: (Real) Madrid, (AC, Inter) Milan, (Bayern) München en Manchester (United), hebben een begroting die vijf tot tien keer zo groot is als die van Feyenoord. De beste van Europa, dat zit er niet meer in, de beste van Nederland, dat wel.