Innovatief ondernemen door bedrijfseigen denkproces

Tijd en geld zijn belangrijke factoren voor bedrijven. Het grootste dilemma ligt vaak in de keuze tussen het ontwikkelen van nieuwe producten en het verkopen van de reeds bestaande producten. Met zijn boek A Cognitive Theory of the Firm geeft Bart Nooteboom bedrijven een interessant instrument in handen.

Kan de focus beter gelegd worden op innovatie, op de zogenaamde ‘exploratie’ van nieuwe mogelijkheden? Of moet de voorkeur gegeven worden aan het verkopen van de bestaande producten, ofwel de exploitatie? Een voorwaarde is wel dat exploratie en exploitatie op elkaar aansluiten, zo niet binnen het bedrijf dan tussen bedrijven. Dat dilemma is volgens Nooteboom de grootste drempel voor bedrijven om vooruit te komen.

Inzicht
Exploratie moet voortvloeien uit exploitatie, is zijn credo, en moet dus gebaseerd zijn op hoe de bestaande technologieën in de markt liggen. Nooteboom combineert meerdere nieuwe onderzoeksgebieden voor zijn theorie: neurale wetenschap (wetenschap van het zenuwstelsel), sociale cognitie (betrekking hebbende op het denkproces) en strategie & organisatie. Naar zijn idee volstaan vaardigheden zoals ondernemersinzicht en bestaande theorieën niet meer om nieuwe bronnen aan te boren.

Niche
Volgens Nooteboom moet een innovatief bedrijf een eigen denktrant ontwikkelen, waarmee het zich onderscheidt van andere bedrijven en zo een specifieke niche vormt in de markt.
“De grootste kunst voor bedrijven is het denkproces zo weinig mogelijk te coördineren, zodat exploratie meer kans krijgt”, stelt de onderzoeker. Om ‘bedrijfs-bijziendheid’ te vermijden, dienen bedrijven ook bronnen buiten de eigen muren aan te boren.

Samenwerking
A Cognitive Theory of the Firm geeft handgrepen om zowel natuur en grenzen van een bedrijf te bepalen, als de samenwerking tussen verschillende bedrijven te vergemakkelijken.