Nederlander tevreden over inkomenssituatie

Oudere werknemers in Europa zijn over het algemeen tevreden met hun inkomen en hun baan. Nederlanders zijn, in verhouding tot andere Europeanen, heel snel geneigd te zeggen dat ze tevreden zijn met hun situatie. Maar in werkelijkheid staan ze er minder rooskleurig voor dan ze denken. Dat blijkt uit het onderzoek Satisfaction with job and income of older individuals across European countries dat uitgevoerd is door de Tilburgse hoogleraar Arthur van Soest en Eric Bonsang, collega-onderzoeker van de Universiteit van Maastricht.

In de regel zijn de Noord-Europese werkenden van 50 jaar en ouder meer tevreden over hun baan en inkomen dan hun Zuid- of Centraal-Europese leeftijdsgenoten. Maar conclusies trekken alleen op basis van antwoorden over de eigen situatie geeft volgens de onderzoekers een vertekend beeld. Hierdoor staan de Nederlanders er, in verhouding tot andere Europeanen, minder rooskleurig voor.

Nederlander te positief?
De Europeanen verschillen namelijk in veel opzichten van elkaar. Dat is een complicerende factor in een enquêteonderzoek zoals dat van Van Soest en Bonsang, waarin de vragen en antwoorden subjectief zijn.

Een van de gevolgen daarvan is namelijk dat de antwoorden die de oudere Europese werkenden geven op vragen over tevredenheid over hun baan of inkomen niet zomaar met elkaar te vergelijken zijn. Wie de landen helemaal eerlijk met elkaar wil vergelijken, moet daarmee rekening houden.

Eerlijk
Van Soest en Bonsang maken die eerlijke vergelijking. Zij schotelden daartoe de ondervraagden twee hypothetische gevallen voor en vroegen hen naar hun oordeel over hoe tevreden de mensen uit die fictieve voorbeelden zijn.

Dan blijkt dat, wanneer de ondervraagden in verschillende Europese landen de baan of het inkomen van dezelfde fictieve persoon moeten evalueren, Nederlanders doorgaans een positiever oordeel geven dan de ouderen in tien andere Europese landen.

De Nederlandse en Duitse werkenden van 50 jaar en ouder hanteren de meest positieve maatstaven. Voor de Grieken en, in mindere mate, de Italianen en de Fransen, geldt juist het omgekeerde; zij zeggen niet snel dat ze tevreden zijn.

Wanneer hiervoor gecorrigeerd wordt, staan de Grieken er veel beter voor, en zijn ze vergelijkbaar met Denemarken en Zweden, waar de mensen het meest tevreden zijn met hun inkomen en hun baan.

De antwoorden blijken systematisch te verschillen tussen oudere werkenden uit verschillende Europese landen. Volgens de onderzoekers wijst dat erop dat ouderen in sommige landen de neiging hebben in vergelijking met ouderen in andere landen te over- of onderschatten hoe tevreden ze werkelijk zijn.

Wie de niet-gecorrigeerde antwoorden gebruikt, vindt Nederland in de voorhoede, terwijl Nederland na correctie niet meer is dan een matige middenmoter.

Verschillen
De verschillen tussen oudere Europese werkenden in verschillende landen over hun inkomen zijn groot. Dat geldt echter niet voor hun oordeel over hoe tevreden ze zijn over hun baan. Verschillen in dat oordeel zijn betrekkelijk klein.

Erkenning, mogelijkheden nieuwe vaardigheden te leren en kansen op promotie dragen meer bij aan baantevredenheid dan hoogte van het loon, blijkt uit het onderzoek.

Ruim 7.000 werkenden tussen 50 en 64 jaar oud uit 11 Europese landen, waaronder België en Nederland, hebben meegewerkt aan het onderzoek.

Bron foto: Flickr